全球约5000万癫痫患者中,约三分之一对现有抗癫痫药物无效。对于他们,传统选项只剩下”切掉”或”烧掉”一部分脑组织——疗效与神经认知损伤风险并存。美国Neurona Therapeutics的NRTX-1001提供了一条截然不同的路径:往病灶里”补充”一群抑制性神经元,重建大脑的”刹车系统”,而且只需一次给药。2025年底,该疗法在I/II期试验中交出致残性发作中位减少89%的成绩单;2026年4月,欧洲制药巨头UCB宣布以最高11.5亿美元收购Neurona。本文全景拆解这款全球进度最快的神经细胞疗法。一、Neurona是谁?一家被UCB”真金白银”投票的公司
Neurona Therapeutics成立于2008年,总部位于美国南旧金山,是一家临床阶段的再生细胞治疗公司。公司的创始科学理念非常聚焦:慢性神经系统疾病的根源是特定神经细胞亚群的丢失或功能失调,移植对应的细胞亚群、让它们整合进神经环路,可以从环路层面纠正疾病。
联合创始人兼CEO Cory R. Nicholas博士是神经干细胞生物学家,公司的核心技术正是建立在MGE型(内侧神经节隆起)抑制性中间神经元的发育生物学与定向分化研究之上。成立以来,Neurona完成了从A轮到F轮的连续融资,2025年3月完成1.02亿美元的F轮(超额认购),专项推进NRTX-1001的临床开发。
最具说服力的背书来自产业端:2026年4月,全球癫痫领域的头部药企UCB宣布以6.5亿美元首付款、外加最高5亿美元里程碑付款(合计最高11.5亿美元)收购Neurona,将NRTX-1001纳入其全球癫痫产品组合2。一笔十亿美元级的交易,本身就是对这款细胞疗法临床数据与平台价值的定价。二、NRTX-1001是什么?一支”活”的抑制性神经元注射液1. 产品设计
NRTX-1001是由人多能干细胞定向分化而来的异体通用型(off-the-shelf)MGE型GABA能中间神经元,经冻存制成即用型注射液。其核心设计有四点:
•细胞类型精准:分化终点为MGE谱系的GABA能中间神经元(大脑皮层主要的抑制性神经元来源),化学限定的定向分化工艺无需流式分选纯度即超过85%,经ERBB4纯化步骤可超过90%;单细胞转录组、迁移与GABA分泌分析证实其与人内源皮层中间神经元高度一致 ;
•终末成熟、不再增殖:终产品为有丝分裂后细胞,从机制上大幅降低了增殖失控的风险 ;
•一次性给药:立体定向、影像引导下单次海马体内注射,目标是”一次治疗、长期获益” ;
•短期免疫抑制:术前开始免疫抑制,1年后逐渐停药,而非终身用药。2. 作用机制:把”刹车”装回过度兴奋的环路
颞叶内侧癫痫(MTLE)等局灶性癫痫的病灶内,GABA能中间神经元丢失、抑制性张力下降,神经环路处于”油门失控”状态。NRTX-1001移植入海马后,细胞长期存活、迁移并与宿主神经元形成功能性突触——既接受宿主兴奋性输入(感知环路活动),又向宿主神经元提供GABA能抑制性输出(踩下刹车),从而在环路层面恢复兴奋/抑制平衡 。
与海马切除、激光间质热疗(LITT)等损毁性手术相比,这条路径不切除、不消融任何脑组织,对于担心术后记忆与认知受损的患者意义重大——这也是UCB看重的差异化优势。
图1:NRTX-1001的作用机制与产品设计三、非临床研究:一篇Cell Stem Cell讲清楚的转化证据链
NRTX-1001的非临床开发成果于2023年发表于《Cell Stem Cell》(Bershteyn等) ,堪称多能干细胞衍生神经药物非临床研究的教科书案例:
•疾病模型:采用慢性局灶性癫痫小鼠模型(模拟人类MTLE的病理与自发性反复发作),移植前经脑电筛选确认慢性发作状态 ;
•疗效:单次海马内给药后,超过三分之二的模型动物长期无发作,且呈剂量依赖性;同时观察到海马病理减轻、动物生存率提高 ;
•安全性行为学:无镇静、无记忆损害等不良行为效应——对”往脑里加抑制性细胞”这一策略,排除”过度抑制”是关键安全命题 ;
•机制确证:通过光遗传与膜片钳记录,直接证明移植细胞与宿主神经环路的双向功能性整合 ;
•分布与增殖:移植细胞局限于海马内分布、不增殖,未发现异位定植;
•联用兼容性:与临床常用抗癫痫药(左乙拉西坦、地西泮)联用时,移植细胞的定植与活性不受影响,支持受试者维持原有用药方案 。四、临床开发全景:三项试验梯次推进
图2:NRTX-1001临床开发布局1. I/II期·单侧MTLE试验(NCT05135091)
多中心、开放标签,评估单次给药的安全性、耐受性与初步疗效。试验覆盖低剂量队列1、高剂量队列2,并于2025年扩展至无海马硬化(non-MTS)的队列3,将适用人群从经典的”单侧MTS阳性”扩展到更广的MTLE谱系 。2. I/II期·双侧MTLE试验(NCT06422923)
针对双侧病灶这一几乎无手术选择的难治人群,向每侧海马各注射低剂量NRTX-1001。该试验获加州再生医学研究所(CIRM)资助,2025年6月完成首例给药 。3. III期EPIC试验(关键性试验)
EPIC(EPIlepsy Cell Therapy)是多中心、随机、双盲、假手术对照的注册性试验,设计细节于2026年美国神经病学学会(AAN)年会披露 :
•受试者先经10周基线期观察,随后按2:1随机接受单次NRTX-1001海马内给药或假手术,两组均接受方案规定的免疫抑制;
•主要终点:给药后4–6个月期间,28天平均发作频率较基线的中位百分比变化(组间比较);
•次要/探索终点包括应答率、安全性、EEG、神经认知、情绪与生活质量;
•6个月盲态期结束后揭盲,假手术组受试者可交叉接受NRTX-1001治疗,治疗组则在1年时开始减停免疫抑制 。五、临床数据:89%的背后,还有”持久”与”不伤认知”1. AAN 2025(数据截至2025年3月)
单侧MTLE低剂量队列(队列1)在给药后7–12个月疗效窗口内,致残性发作较基线中位减少92%;80%(4/5)受试者在12个月时达到>75%的发作减少;全部应答者(4/4)在单次给药后18–24个月维持持久控制,队列1全部5名受试者生活质量评分显著改善,且无任何受试者出现持续性认知下降 。13个月以后,该队列中位月发作降幅进一步达到97% 。2. AES 2025(数据截至2025年10月,n=26)
图3:NRTX-1001疗效数据(AES 2025)
•低剂量队列1(单侧MTS,n=9):7–12个月主要疗效窗口内致残性发作中位减少89%;随访超12个月的亚组中部分受试者降幅超90%;
•高剂量队列2(单侧MTS,n=9):4–6个月中期窗口中位减少78%;
•双侧MTLE队列(n=4):1–6个月早期数据中位减少93%,75%(3/4)达到≥50%应答;
•持久性:多名受试者随访已超2年,维持显著发作减少——包括停用免疫抑制后的第二年;
•认知与生活质量:词语提取、言语记忆、视空间记忆等评估均无组水平下降趋势,部分受试者评分显著提高;75%(6/8)受试者在18个月时QOLIE生活质量评分显著改善;
•安全性:未发生归因于NRTX-1001或给药操作的严重不良事件;手术相关不良事件均为轻中度且短暂;免疫抑制相关不良事件轻中度,绝大多数停药后缓解。六、监管里程碑:RMAT + PRIME双加持
•FDA再生医学先进疗法(RMAT)认定:获得加速开发与滚动沟通的资格;
•EMA优先药物(PRIME)资格(2025年11月):基于扎实的非临床证据、初步临床数据和未满足需求授予,Neurona可获得EMA早期科学建议、方案协助与加速审评,且未来可通过欧盟集中程序提交单一上市申请;
•CIRM持续资助:加州再生医学研究所对双侧MTLE试验等提供专项支持。七、结语:一个范式正在确立
NRTX-1001的意义已经超出单一产品:它第一次在人体中系统验证了”补充抑制性神经元、重建病灶环路”这一癫痫治疗范式的可行性——单次给药、持久获益、不伤认知、安全性干净。EPIC III期将是细胞疗法能否成为药物难治性癫痫标准治疗的决定性一战;而UCB的收购,则意味着这一范式已被主流制药工业纳入战略版图。
值得一提的是,这条赛道上也有中国力量在快速跟进:跃赛生物的iPSC来源抑制性神经祖细胞产品UX-GIP001已于2026年3–4月先后获得FDA和CDE的IND许可,成为全球首个进入临床的iPSC来源癫痫细胞药物 。癫痫细胞治疗的”中美竞速”,才刚刚开始。
本文基于公开报道与文献整理,参考文献如下:
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